La soirée parfaite : Limoges, trente ans et la gagne in extremis
Trente ans, et un shoot de la gagne. Soirée parfaite pour le Limoges CSP, vainqueur samedi soir à domicile de Boulogne-Levallois (84-83). Il a fallu tout le sang-froid de Bryce Jones, qui d’un « step back » à trois points, face au bras tendu de Victor Wembanyama, envoyait une banderille qui libérait tout Beaublanc à une seconde du buzzer face aux Franciliens. L’action parfaite pour tout le peuple limougeaud qui fêtait dans le même temps l’anniversaire des 30 ans de sa victoire en Euroligue (1993), dans une chaude ambiance.
Jones (25 points) bien secondé par son capitaine Nicolas Lang (16 points) permettait par ailleurs à son équipe de mettre fin à une série de quatre revers, et donc d’entretenir l’espoir d’une qualification pour les play-offs à condition de terminer la saison en trombe.
Côté parisien, Victor Wembanyama (25 points, 11 rebonds, 4 passes) avait passé l’essentiel de la rencontre à dominer, obtenant de nombreux lancers francs (13 sur 16 dans l’exercice) dont deux tentatives qui avaient permis aux siens de rebasculer en tête dans la dernière minute (81-82, 39e). En vain. Après un 1 sur 2 sur la ligne pour les visiteurs, Jones signait l’action de la soirée. Tant par le geste que pour le contexte.
La lutte pour le maintien : Pau sombre, le gros résultat pour Blois
Si malgré sa victoire Limoges n’est pas mathématiquement assuré de se maintenir en Betclic Élite, le club dispose désormais de quatre victoires d’avance sur Pau, premier relégable (9 succès). Les Béarnais n’ont pas existé sur le terrain de Gravelines (70-58), débordés dès les premières minutes et décrochés à la pause (42-25).
La lutte pour le maintien pourrait bien se jouer entre l’Elan, Nancy (10 victoires) – battu sur le terrain de Paris Basketball (99-91) dans un match très offensif, et Blois (11 victoires mais un match en plus). L’ADA a pourtant réussi l’un des gros coups de la soirée en l’emportant à domicile contre Le Mans (7e), porté par l’énorme performance de l’Américain Amadou Sow (31 points, 11 rebonds), décisif sur une prise offensive dans les dernières secondes.
Top 4 et ventre mou : Bourg enchaîne et stoppe Nanterre, Strasbourg éteint Dijon
La JSF Nanterre avait beau avoir les trois meilleurs marqueurs de la rencontre disputée chez Bourg-en-Bresse (19 points pour Bibbins, 18 pour Hornsby et 17 pour Halilovic), le collectif des hommes de Frédéric Fauthoux (6 joueurs à 10 points ou plus) lui a été supérieur (93-81). Axel Julien (13 points, 5 passes) et consorts enchaînent donc une quatrième victoire et recollent ainsi à Cholet Basket à la quatrième place et comptent deux victoires d’avance sur l’Asvel (sanctionnée, pour rappel, de deux victoires retirées). Nanterre, défait pour la première fois en cinq matches, reste à douze victoires et n’est pas tout à fait à l’abri de la course au maintien.
Enfin, Strasbourg, qui n’avait plus gagné depuis trois matches en Championnat, n’a pas été inquiété par Dijon (93-75), qui s’est effondré après la pause (44-43, 20e).