Le match : Sacramento enfonce Phoenix
Dans un duel entre deux équipes souhaitant se relancer, les Sacramento Kings, à domicile, n’ont pas tremblé. Ils ont dominé les Phoenix Suns (135-127), fait un pas de plus vers leurs premiers play-offs depuis et plongé un peu plus leurs adversaires dans le doute. Les joueurs de l’Arizona ont subi leur sixième défaite en sept matches et sont désormais en réel danger de devoir passer par le play-in pour accéder à la phase finale.
Seul point négatif pour Sacramento, qui s’est appuyé sur Kevin Huerter (29 points) et Domantas Sabonis (27 points, 9 rebonds, 9 passes décisives), la sortie prématurée de De’Aaron Fox, en troisième période, suite à une douleur aux ischio-jambiers. Mais les premiers play-offs depuis 2006 sont presque assurés.
Pour Phoenix, l’aspect le plus inquiétant est peut-être que Devin Booker a réussi un match plein (32 points), que Chris Paul a signé un bon double-double (15 points, 13 passes) et que le banc a répondu présent (30 points pour Terrence Ross, 17 pour Jock Landale ou encore 15 pour TJ Warren) mais que tout cela fut insuffisant pour gagner.
La phrase : « Parfois, j’ai l’impression que ce n’est pas moi sur le terrain »
Alors que les Dallas Mavericks traversent une période de turbulences, renforcées par la défaite à domicile contre les Charlotte Hornets (pourtant diminués) vendredi sous les huées (117-109). Leur star Luka Doncic a fait des déclarations aussi énigmatiques qu’inquiétantes.
« Je ne parle pas de ma vie privée, il se passe juste beaucoup de choses »
« C’est vraiment frustrant, je pense que vous pouvez le voir sur le terrain. Parfois, j’ai l’impression que ce n’est pas moi, que je suis juste là, vous voyez ? J’avais l’habitude de prendre du plaisir, de m’amuser mais les choses ont été frustrantes pour tout un tas de raisons, pas juste liées au basket », a déclaré le Slovène visiblement abattu et qui n’a pas souhaité détailler ces raisons. « Je ne parle pas de ma vie privée, il se passe juste beaucoup de choses. » De quoi alimenter les rumeurs et le mal-être actuel des Mavericks et de leurs fans.
Luka Doncic. (USA Today Sports/Presse Sports)
Dans ce match, Frank Ntilikina a joué 22 minutes pour 8 points (3/6 au tir), 3 passes décisives, 1 rebond et 1 contre. Face à lui, Théo Maledon, rappelé à cause des nombreuses absences de dernière minute chez les Hornets, n’a pas marqué (0 sur 4 au tir) en 21 minutes. Il a pris un rebond et délivré quatre passes décisives.
Le fait : Memphis officiellement en play-offs
Après Boston, Milwaukee, Philadelphie et Denver, Memphis est devenu la cinquième équipe a assuré mathématiquement sa qualification en play-offs. Les Grizzlies l’ont fait avec la manière passant 151 points aux Houston Rockets (151-114).
Luke Kennard, arrivé à la fin de la période des transferts, a établi un nouveau record de la franchise avec dix paniers à trois points (30 points) alors que Ja Morant, à nouveau sorti du banc pour son deuxième match de retour de suspension, a marqué 18 points et ajouté 8 passes décisives. Memphis va désormais tenter de rester devant Sacramento au classement de la conférence Ouest pour s’assurer de l’avantage du terrain au moins lors des deux premiers tours de play-offs.
40
En inscrivant 34 points lors de la victoire contre les Indiana Pacers (120-95), Jayson Tatum a réalisé son 40e match à 30 points et plus cette saison. C’est un record pour la franchise des Boston Celtics qui restent solidement installés à la deuxième place de la conférence Est.
Les autres matches
Les Milwaukee Bucks n’ont pas tremblé chez le Utah Jazz, s’imposant largement (144-116) avec six joueurs à 13 points et plus (dont Grayson Allen à 25) et au moins un panier pour tous les joueurs inscrits sur la feuille de match.
Portés par un Zach LaVine en verve (33 points), les Chicago Bulls ont renforcé leur dixième place en s’imposant contre les Portland Trail Blazers (124-96). Ces derniers sont, eux, de plus en plus distancés à l’Ouest.
Face à des Detroit Pistons qui n’ont gagné qu’une seule fois depuis le 12 février, les Toronto Raptors se sont offert une victoire facile (118-96) avec 32 points de Pascal Siakam. Titulaire, Killian Hayes a joué 28 minutes pour 6 points (1 sur 6 au tir), 7 passes décisives, 5 rebonds et 4 interceptions.
Les Washington Wizards ont mis fin à leur série de quatre défaites consécutives en dominant les San Antonio Spurs (136-124).