Gran Canaria fait coup double. Vainqueur d’Ankara (71-67) mercredi à Las Palmas, dans sa salle, l’équipe insulaire espagnole a remporté son premier trophée continental, l’Eurocoupe, et a du même coup validé son billet pour l’édition 2023-2024 de l’Euroligue.
Deux internationaux français ont largement contribué au couronnement : le meneur de jeu titulaire Andrew Albicy (33 ans) auteur de 13 points, son record cette saison, 3 interceptions, 3 passes décisives et 8 fautes provoquées et l’ailier-fort Damien Inglis (6 points), déjà vainqueur de l’épreuve en 2021 avec Monaco.
Invaincu à domicile depuis le début de la saison en Eurocoupe (13 victoires), Gran Canaria a pleinement profité de l’avantage du terrain en play-offs, jouant les quatre tours de la phase finale, disputés sur un match sec, à la maison.
Des actions décicives d’Albicy dans le final
Les Turcs de l’ailier français Axel Bouteille (17 points), étaient dans les cordes à la pause (50-33). Mais ils ont inversé la situation dans le troisième quart-temps, revenant à deux unités à quatre minutes trente de la fin (64-62). Axel Bouteille a manqué un shoot pour passer devant. Andrew Albicy a provoqué deux fautes offensives dans le money time avant de réussir l’interception finale à huit secondes de la fin pour verrouiller le succès (71-64).
Gran Canaria, sixième de la Liga espagnole, finaliste de l’Eurocoupe en 2015, vivra donc une deuxième expérience en Euroligue après une saison sans lendemain jusque-là en 2018-2019.
L’entraîneur d’Ankara, Erdem Can, a coaché ceint d’une minerve autour du cou. Mercredi matin, à la suite d’une vive discussion, selon son club, avec le chauffeur du car qui véhiculait l’équipe turque vers la salle pour le shooting d’avant match, il avait heurté le pare-brise après un coup de frein appuyé. Il avait dû être hospitalisé avant d’être autorisé par les médecins à rejoindre son équipe.