Ainsi est le tennis et ces hommes-là le savent très bien. Mais sûr que Grégoire Barrère va ruminer quelque temps cette défaite au deuxième tour du Masters 1 000 de Madrid face à Grigor Dimitrov (7-6 [6], 7-6 [2]). Car c’est forcément rageant de s’incliner sans avoir concédé la moindre balle de break sur l’ensemble du match ni sans avoir pu convertir l’une des cinq opportunités que le Français s’est octroyées.
À l’arrivée, Barrère, souvent en contrôle sur sa mise en jeu, plus dangereux et agressif encore dans le deuxième set, n’a pas su saisir les occasions, notamment à 4-3 en sa faveur dans le deuxième acte, quand il s’offrait quatre balles de break et qu’il cédait tout de même le jeu sur une volée de revers pas suffisamment tranchante et punie d’un passing court croisé du Bulgare.
Alcaraz ou Ruusuvuori pour Dimitrov
Barrère est donc tombé pour des détails et quelques coups talentueux en face aussi. Dimitrov n’est pas un ancien n°3 mondial pour rien. Avec son revers à une main coulé dans le beau et sur lequel il a subliment conclu le match, Dimitrov tient aussi un service (10 aces et 86 % de points derrière sa première balle vendredi) qui l’a maintenu dans le match et lui a permis d’écarter une balle de premier set dans le tie-break notamment, avant d’être intouchable dans le deuxième jeu décisif. Au prochain tour, le vainqueur du Masters 2017 affrontera le gagnant de la rencontre entre Carlos Alcaraz et Emil Ruusuvuori.