Alors que le premier tour des play-offs de NBA se terminera dimanche par le match 7 entre Sacramento et Golden State, les demi-finales de conférence ont, elles, commencé samedi, avec le match 1 entre les Denver Nuggets, n°1 de la conférence Ouest et les Phoenix Suns. Et, à domicile, la franchise du Colorado s’est nettement imposée (125-107).
Après un début de rencontre équilibré (31-32, 12e), les Nuggets se sont échappés dans le deuxième quart-temps, menant 68-51 à la pause. Phoenix n’a jamais réussi à refaire son retard. Et, à 7’40 » du buzzer dans le dernier quart, les Denver Nuggets en ont remis une couche, en signant un 14-0 en trois minutes, pour définitivement enfoncer leur adversaire et décrocher une large victoire.
Murray, homme fort des Nuggets
Si Nikola Jokic, MVP de la NBA ces deux dernières saisons, est la star de Denver, l’homme de la soirée a cependant été Jamal Murray, le meneur des Nuggets, auteur de 34 points (13/24 au shoot), avec une belle réussite aux tirs longue distance (6/10).
Jokic, lui, a signé un double-double, avec 24 points (9/21 dont 1/2 à trois points) et 19 rebonds. Et Aaron Gordon a également apporté sa pierre à l’édifice, avec 23 pts.
Dans les rangs des Phoenix Suns, Kevin Durant (29 pts et 14 rebonds) et Devin Booker (27 pts) se sont montrés. Chris Paul a été plus discret, avec seulement 11 pts. Le match 2 de la série se jouera lundi, une nouvelle fois à Denver.