Les deux contre-performances de l’ASM ont coïncidé avec le retour de leur superstar Mike James, suspendu une quinzaine de jours pour une sortie trop arrosée. Ceci n’explique pas cela, mais est sans doute révélateur du chantier collectif à rebâtir à grande vitesse à trois journées de la fin de la saison régulière. La Roca Team se présente ainsi ce vendredi soir à Munich avec la quasi-obligation de s’imposer, face à une équipe déjà éliminée et durement touchée par les blessures.
Toujours le top 4 en tête
L’objectif est multiple : garder son destin en main, entretenir son court avantage dans la course au top 4 et à l’avantage du terrain en play-offs, tout en se rassurant avant deux dernières rencontres autrement plus périlleuses, contre le Partizan Belgrade (le 7 avril) et surtout sur le parquet du double tenant du titre Efes Istanbul (le 14 avril), qui jouera peut-être face aux Monégasques son ticket pour les play-offs.
Barcelone a profité de la défaite monégasque mercredi en Lituanie (79-70) pour s’emparer seul de la troisième place (21 victoires-10 défaites), une longueur devant le club de la Principauté (20-11). Défait à Madrid (75-90), le Fenerbahçe (18-13), qui se déplace ce vendredi soir à Vitoria, et surtout le Maccabi Tel-Aviv (19-13), vainqueur jeudi face à Milan (85-66), peuvent encore coiffer au poteau les représentants de Betclic Élite.
Pour retrouver le chemin de la victoire, Monaco, qui a rallié l’Allemagne jeudi en fin de matinée et s’est entraîné en soirée dans l’Audi Dome, sera au complet. La seule alerte concerne l’intérieur Chima Moneke, victime d’un coup à Kaunas mais qui devrait être opérationnel ce vendredi soir.