La NBA a infligé, vendredi, 25 000 dollars d’amende (soit 23 000 euros) à Rudy Gobert, le pivot français des Minnesota Timberwolves, et 15 000 dollars à Chris Finch, l’entraîneur de l’équipe, après leurs critiques visant les arbitres, accusés de favoriser les grosses équipes.
« Difficile de penser que (les arbitres) n’ont pas essayé de les aider à gagner »
« C’est de la m…, c’est de la m… Ce n’est pas juste. Ce n’est vraiment pas juste », avait lancé Gobert, très remonté jeudi, après la défaite de Minnesota à Phoenix (107-100), marquée par une disparité de lancers francs accordés (27 pour Phoenix contre 12 aux Timberwolves).
« C’est comme ça chaque soir. Je suis dans cette ligue depuis dix ans et j’essaie toujours d’accorder le bénéfice du doute, mais il m’est difficile de penser qu’ils n’ont pas essayé de les aider à gagner ce soir (jeudi), avait ajouté le joueur français. J’ai du mal à croire qu’ils n’ont pas essayé d’aider les Warriors (champions sortants) à gagner l’autre soir, ou les Kings. »
« On a conscience qu’on n’est pas l’un des plus gros marchés de la NBA »
« Nous comprenons que c’est aussi un business, avait poursuivi Gobert. On a conscience qu’on n’est pas l’un des plus gros marchés de la NBA, et qu’on veut voir « KD » (Kevin Durant) en play-offs, « Steph » (Curry), LeBron (James)… Les Wolves n’en sont pas encore là. On doit continuer d’avancer, de jouer malgré ça, et c’est frustrant, surtout pour moi. »
Chris Finch avait ensuite apporté son soutien à son joueur, après cette sortie sur un favoritisme présumé de la part des arbitres en NBA.